IKEA為期兩週的特賣會開始了。正好家裡需要添購一些小東西，於是找個時間過去逛逛，順便在那裡解決午餐。
IKEA Alexandra分店的餐廳每到中午就人滿為患，所以特意等到午餐時間過了之後再去。但是人算不如天算，特賣期間的IKEA不但產品有打折，連餐點也有優惠，即便早已過了吃飯時間，人龍依然可以排到餐廳外面。
不想花三、四十分鐘排隊吃北歐餐，於是走上天橋，到對面的Anchor Point去吃Jack’s Place的牛排餐。
Jack’s Place不是什麼高級餐廳，而是新加坡一間供應平價西餐的連鎖店。
餐廳老闆的名字也不叫Jack，他是來自海南島的Say姓（不知是哪個中文姓氏？）移民；1960年代開了一間小西餐店，主要客人是駐紮在新加坡的英軍和眷屬。
1968年，一個名叫Jack Hunt的英國人邀請這位年輕廚師到他經營的俱樂部工作，負責管理整個廚房。1974年，當Jack決定返回英國定居時，Say將餐廳買下來，並且為它取了「Jack’s Place」這個沿用至今的名字。
或許是因為第一代經營者的念舊，這間餐廳始終充滿著懷舊的氛圍，尤其是一些已經營運多年的老分店。
由於午餐時間已過，整間店只剩下幾桌客人，而且都是上了年紀的老先生老太太；兩位外場服務生也都即將步入老年，其中一位甚至已經有點駝背了。
點了一份肋眼牛排套餐外加一杯紅酒。
老式的每日例湯和大蒜麵包，質樸的牛排放在經典的鐵板上，搭配簡單的烤馬鈴薯和蔬菜；這餐點在現今看來平淡無奇，卻能勾起記憶中孩童時期曾跟著大人們去過的西餐廳，那裡有我對西餐的啓蒙。
老服務生們在點餐時以及送完餐後與老顧客寒暄的畫面，配上店裡播放的慵懶爵士樂，這間半開放式餐廳雖然位於熙來人往的購物商場，仍然透著老式的優雅。
坐在隔壁桌的是一對老夫婦。老先生點了一份焗烤海鮮套餐，而老太太的餐點送上來時讓我非常驚訝，居然是從隔壁「Subway」外帶的潛水艇三明治！服務生不但為其裝盤，還提供牛排刀方便老太太切三明治。
餐廳通常禁止客人攜帶外食，Jack’s Place當然也不例外。我想，應該是服務生在非用餐時間給老客人的特別服務，這種人情味很暖心！
如此老派而且依然還活著的西餐廳，在新加坡幾乎已經看不到了。
隨著時間流轉，原本單純的西餐連鎖店開始集團化，第二、第三代以及專業經理人接手經營，好幾間分店的老服務生慢慢地被年輕人取代，服務當然也日趨制式化。
我想起台灣那些知名老西餐廳… 台北市東區的「主婦之店」倒了，仁愛路圓環旁「沾美」的西餐不老派了，民生西路的「波麗路」和「肯特」也已經潮流化了，連原本在台南機場旁邊的「快樂小館」被企業收購之後也完全走味了。
這些都是時代更迭的必然結果，我們只能盡量珍惜目前僅有的，在它們還未完全凋零之前…
保羅的香江筆記 