幽靈車站與有遠見的政府

大約一年半前，引頸期盼了七年的「濱海市區線」(Downtown Line) 地鐵第二期終於通車。此後從我家到市區大概可以節省15至20分鐘，大大地改變原本必須坐公車通勤的生活方式。

坐了幾次之後便發現一個奇怪的現象：這條地鐵線沒有第四站！
編號DT3的Hillview站之後緊接著就是DT5 Beauty World站，編號DT4的第四站不見了。

是車站的編號被漏掉了嗎？新加坡政府可不會犯這種低級錯誤！
是避諱「4」這個不吉利的數字嗎？雖然新加坡人篤信風水鬼神的程度跟香港人有得拼，但是這表現在國家的公共建設上也未免太不得體了吧！
直到通車後的某一天，坐公車經過DT3和DT5之間正在大興土木的地鐵工地時，我才明白其中原委：DT4的編號被保留給未來的地鐵車站。

經過評估，依據現有DT3和DT5之間的居民人數，設置地鐵站並不符合經濟效益，但是在可預見的將來會有使用地鐵的需求。於是新加坡政府便事先興建一個配備基本設施的「空殼車站」，等到有需求時再全面啟用。如此不但可以節省未來興建車站的成本，等待新車站營運的時間也可以大幅縮短。
至於這「可預見的將來」到底是何時？不知道，大概也沒人會追究，因為政府說什麼就是什麼。

這類具有遠見的作為反映在新加坡施政的各個層面上，樟宜機場是另一個例子。
這座機場的年運量接近六千萬人次，累積運量已經在2017年突破十億人次，但是機場航站從來不令人感到擁擠。
當然不會擁擠，因為在機場不敷使用之前，政府就已經蓋好新的航站大廈，而且預定地早在上個世紀80年代樟宜機場啟用時就已規劃好，不是等到機場被旅客擠爆之後，才匆匆忙忙找土地蓋新的航站大廈。

如此前瞻的做法，大概也只有新加坡能夠辦到。為什麼呢？
主要原因是新加坡有穩定的政治。講穩定是好聽，其實就是一黨獨大，國會監督政府的功能薄弱；但是，也因為如此，執政黨可以有長遠的建設計劃，不必擔心政黨輪替後的政策不連續性。
其次是土地國有。土地掌握在國家手裡，政府要用來幹嘛就幹嘛，沒有土地徵收和民間抗爭的問題。
再來是新加坡把政府當成公司在經營。用高薪跟民間搶人才，把最優秀的人集中在政府部門，而且定期輪調不同部會，不適任的員工則踢出公家機關，用這種方法來建立廉能有效率的政府。

所以，羨慕新加坡嗎？會羨慕是正常的，但是…
許多台灣的政治人物說要學新加坡，我很懷疑他們到底知不知道要學什麼？怎麼學？
而且，一個更基本的問題是：為什麼要學？

俗語說：「有一好沒兩好。」
有遠見有效能的政府大家都愛，但是人民願不願意為此付出其他代價？新加坡人在這方面是沒有選擇的。
追求高效能政府的同時，人民清楚地知道自己要什麼樣的生活，也願意為其付出代價，並且有機會做出選擇，這才是最重要的吧，我想…