藍瓶子咖啡 － 傳奇由此地開始…

藍瓶子咖啡 (Blue Bottle Coffee)，這個從日本紅到台灣的咖啡店，我從沒喝過它的咖啡，也沒有去過它在日本的店。
八月底利用前往舊金山探親的機會，專程開車去奧克蘭造訪這間傳奇咖啡店。

許多人以為藍瓶子是日本在地的品牌，其實它源自美國舊金山的奧克蘭。
據說，這個以歐洲第一間咖啡館「Blue Bottle」為名的咖啡店，最早是在舊奧克蘭的市場裡賣咖啡豆。生意開始發展後，先是開一個賣現煮咖啡的攤子，然後在奧克蘭港口附近的這個倉庫開了它第一間店面。
如今這個倉庫是藍瓶子的工廠、總部辦公室和研發實驗室，當然還有咖啡店。

想像中，一間位於公司營運中心的咖啡店應該氣派非凡，或者至少風格是新穎摩登的。到了門口才發現完全不是那麼一回事。

小小的廚房和收銀台，小小的產品架，小小的食品櫃裡放了少少的甜點，少少的五個靠窗座位… 位於工業區倉庫小角落的這間藍瓶子，和在日本的高檔分店相比完全不是同一個等級。

儘管如此，挑高的空間，自然的 (應該說是無可避免的) 工業風，大面積開窗所引入的明亮光線，只有白牆、木質、金屬三種元素的基調… 這間幾乎沒有任何裝潢的小小咖啡店給人舒適自在又簡單的感覺。
除了我們這些坐在店裡的觀光客之外，大部份上門的顧客都是來外帶咖啡，有一種鄰里咖啡店的親切感。

這間藍瓶子賣的飲料品項也很簡單：七種熱咖啡 (三種濃縮咖啡為基底)、兩種冰咖啡、兩種手沖咖啡、三種冷熱茶飲、一種熱巧克力、一種蘇打飲料… 就醬子。
菜單上不但有註明每個品項的熱量值，左下方還有每人每天的建議攝取量，供客人做參考。

我當場點了Hayes Valley Espresso，它混合來自烏干達、瓜地馬拉、巴西、衣索匹亞的有機豆子，號稱是藍瓶子最濃烈的expresso；潔咪則選擇以它為基底加了有機杏仁奶的Caffé Latte。

這款espresso喝起來有濃重的巧克力味，其中還夾帶了少許堅果味。可能因為混了多種不同產地的咖啡豆，它的尾韻複雜而神秘，很有趣，也很值得玩味。

2005年，藍瓶子的第一個現煮咖啡攤就設在舊金山的Hayes Valley，賣的也是這款espresso。以該地為咖啡名是再自然不過的事了。

我很慶幸自己的藍瓶子初體驗不是在日本東京的青山或者六本木，而是這個躲在老舊工業區倉庫裡的小店。
它讓我看到了藍瓶子的原貌，沒有包裝也沒有神話，只有融入日常生活裡的、單純為了追求咖啡美好滋味的初心…